ホームステイ斡旋会社から一本のメールが届いた。「日本の文化に大変興味のあるゲストです。日本語はまだ話せませんが、練習中のようです。英語も初級レベルです。趣味は散歩で健康上の問題はない６７歳イタリア人女性です。ぜひ受入れをご検討ください」。白髪のおばあちゃんがサングラス姿でイエーイと腕を挙げたプロフィール写真が貼付されていた。
第２の人生で海外留学。初来日で言葉も通じない環境に身を置く覚悟。同世代の自分の母親には到底真似できない荒行。この写真からはその不安を微塵も感じない。日本語と英語ができなければこちらがイタリア語を勉強するか、グーグルさんの力も借りたい。
受入れ審議の家族会議は週末を予定している。自分はこのおばあちゃんを応援したいし受け入れたい。日本までの長時間フライトに耐えられるだろうか。持病はないだろうか。そんな意見が出てもこの顔写真以外に判断できる材料はない。かなりズルい写真ではある。
